Round trip in Mongolia

11 avril 2010
La deuxième partie de mon séjour en Mongolie fut plus dépaysante. Nous sommes partis avec Mejet pour 4 jours de "round trip" à l'ouest de Oulan Bator. Au programme: La Montagne de Khognö Khan, la réserve nationale de Khustain Nuruu, Karakorum (l'ancienne capitale de la Mongolie), les "Waterfalls" à Orkhon, et deux jours chez une vraie famille de nomades.

Mejet était en avance, il m'attendait à côté de la jeep "Mejet Tour". Il avait mis son gros manteau et troqué ses baskets contre des grosses chaussures plus appropriées. Le plein était fait, on avait de l'eau, de la nourriture, le réchaud, les gros sacs de couchage car il va faire froid, c'est bon on peut y aller! Le problème c'est qu'on te dit 150 km, tu te dis encore que ça va. Mais il faut réaliser que l'on est en MONGOLIE et que le réseau routier est assez peu développé dès lors qu'on sort de Oulan Bator!

Sur la route nous avons croisé des dizaines de Ovoos:

Un ovoo est un amas de pierres (ou branches) qui abrite un esprit. On les trouve le plus souvent aux intersections ou sur les hauteurs (plus près du ciel) et les mongoles se doivent de s'y arrêter pour déposer une offrande : morceau de tissus, bonbons, billets, parfois même bouteilles de vodka! La coutume veut que l'on tourne trois fois autour, dans le sens des aiguilles d'une montre. On s'arrête forcément au premier ovoo du trajet, de manière à ce que le trajet s'effectue sans problème (selon les croyances ancestrales, vénérer l'esprit de l'ovoo portait chance aux voyageurs). Si l'on est pressé, le chauffeur klaxonne, ainsi il n'ignore pas l'esprit des lieux.
Mejet ne faillit pas à la coutume et klaxonnait à tous les carrefours.




En chemin nous nous sommes arrêtés ... quelque part... un endroit impressionnant où au milieu de nulle part se dressait une dune de sable. Je pense que personne excepté Mejet sait que cette dune existe. Il m'a laissé aller m'y promener (elle était plutôt étendue) mais pour vous dire la vérité j'avais trop peur de ne pas retrouver la jeep alors je ne me suis pas trop éloignée! j'ai pensé après coup que auquel cas j'aurais pu simplement suivre mes traces de pas!

Hé hé je mens pas, c'est vraiment le désert!!

Après déjà un bon trajet sur des routes goudronnées presque correctes, nous sommes arrivés dans la réserve de Khustain Nuruu, là où se trouve le fameux "cheval de Przewalski" (du nom de son découvreur).

C'est le dernier cheval sauvage au monde, il n'a jamais été domestiqué. Autrefois ce cheval vivait en Asie centrale et en Europe comme en témoignent les peintures rupestres de Lascaux. Le Przewalski est un cheval très petit (entre 1,20 et 1,35 m!)et se distingue par ses rayures discrètes et une crinière effrontée, et il a une ligne brune qui vade l'encolure à la queue. L'espèce s'est pratiquement éteinte. Aujourd'hui il reste environs 1300 chevaux, vivant tous en captivité.

J'ai essayé de les approcher mais évidemment ils fuient. Ils sont vraiment beaux. En étant patients avec Mejet (le reste du temps à regarder les aigles avec les jumelles), nous avons réussi à voir quelques troupeaux. J'ai pensé à toi Charlotte toi qui adore les chevaux :-)










Un long trajet à travers le désert nous attendait avant de rejoindre la Khognö Khan Mountain (à mi chemin entre Oulan-Bator et Karakorum). Ce qui m'a frappé dès le début du voyage c'est le nombre de charognes au bord des routes. Il paraît qu'il y en a beaucoup en hiver car il n'y a pas assez de quoi se nourrir pour les bêtes et elles tombent malades.

Nous sommes arrivés presque à la tombée de la nuit. Juste le temps pour moi de prendre quelques photos au coucher du soleil. Là déjà j'ai senti la différence: il faisait très froid. J'avais froid aux oreilles malgré ma triple couche de bonnets et capuches! J'ai adoré les WC: pas très confortables mais regardez un peu la super vue!

Les WC

La vue des WC

Cette photo n'est pas vraiment à mon avantage mais c'est juste pour vous montrer que j'avais vraiment vraiment froid!!!

Voici la "yourte traditionnelle" toute équipée: chèvre, paraboles et panneaux solaires!

Sous la yourte à 20h, il fait nuit dehors, plus vraiment intéressant (et surtout trop froid)...c'est le moment d'écrire mes cartes postales!

Khognö Khan est une montagne sacrée, (vénérée depuis des siècles par les Turcs de l'Orkhon, puis par les mongoles; et aujourd'hui toujours par les populations locales). Située à 280 km de la capitale. Le site abrite les vestiges d'un monastère du 17ème siècle, ainsi que deux temples bouddhistes en activité et un "stupa".

12 avril 2010
J'ai visité les deux petits temples le lendemain avec Mejet. Après n'avoir vu que des énormes temples, j'ai beaucoup apprécié ceux-là: plus à l'échelle humaine et très coloré. On sentait la vie à l'intérieur: une offrande (du pain) avait été faite le matin au pied du Bouddha.

Les livres d'apprentissage du Bouddhisme pour les élèves.

Les vestiges du monastères datant du 17ème siècle dans le cadre unique de Khognö Khan...

Après une nuit sous une "guest yourte", nous avons pris la route (du mauvais goudron parsemé de trous) pour Karakorum. Mais avant jute en quittant le camp on s'est arrêtés sur une autre dune de sable, celle-ci aux abords de la rivière Tarnay. J'ai trouvé ça incroyable: le désert de Gobi avec en arrière plan les montagnes enneigées.

Un mini désert de Gobi avec les montagnes enneigées en arrière plan...

Nous faisons une halte près d'un foyer de "stupas":

Un "stupa" est un monument religieux. Sa construction est faite d'une cube surmonté d'une demi sphère symbolisant les cinq éléments, le corps du bouddha et les degrès de la connaissance.

Enfin, après 400km et 9 heures de route au total depuis Oulan-Bator, nous approchons la ville de Karakorum.

En 1220 que Gengis Khan décida de faire de Karakorum la capitale de la Mongolie. Elle sera la capitale politique, économique et culturel pendant seulement une quarantaine d'année, avant d'être détrônée par l'ancienne Khanbalik, qui n'est autre que l'actuelle Pékin!

Le monastère abrite trois temples qui sont parmi les plus anciens, témoignage unique de l'art lamaïque lorsqu'il prit son essor après le 16ème siècle. Après avoir embrassé le lamaïsme et assuré son expansion, les moines créèrent une véritable église féodale afin de renforcer leur domination sur le peuple appauvri par deux siècles de guerre. Les monastères, détenteurs de de grandes richesses, devinrent des centres de culture pour une petite minorité. Au moment de la révolution de 1921, ils furent le plus sûr appui des seigneurs jusqu'à leur défaite finale et la création de la République.

KARAKORUM (ancienne capitale)

Les babouchkas sont toujours là pour vous vendre des merdouilles!

C'était dommage pour les temples que mon ne soit pas meilleur car la guide m'expliquait plein de choses sur les bouddhas, la religion, les temples etc qui avaient l'air passionnantes mais je ne saisissais pas tout. Je suis un peu passée à côté du coup...


Et hop on reprend la route en direction des "waterfalls" (à 3heures en voiture à l'ouest de Khujirt, elle-même à 54km de Karakorum.


Les chutes d'eau sont dans la vallée de la rivière Orkhon, connue pour son riche passé historique. Elles se sont formées à la suite d'éruptions volcaniques et de séismes vieux de environ 20 000 ans. (Elles sont impressionnantes que si il y a de l'eau! car l'été elles sont souvent asséchées ou l'hiver gelées!) Le site est vraiment beau, mais pour y parvenir la piste est difficile. Il y a peu d'habitants mais de nombreux yaks en chemins!









Un round trip en Mongolie c'est pas drôle sans au moins une petite galère: nous sommes restés empêtrés dans la neige deux bonnes heures avant que finalement des nomades viennent nous aider. Il était trop tard pour reprendre la route donc la famille nous a invité à dormir sous leur yourte en échange de quelques tügrüks (monnaie locale).




Nous sommes dans les montagnes, et dans les montagnes il y a des loups! c'est pour cela que chaque yourte possède des chiens. Aussi la journée pour garder le troupeau. Je n'avais pas vraiment peur des loups qui pouvaient venir me dévorer la nuit mais plutôt du thermomètre qui chûtait! C'est le soir et la nuit où j'ai eu le plus froid. Il faisait -25°C c'était dur la vache! Pour aller aux toilettes pas d'autre solution que de se geler le cul! Dès qu'on sort de la yourte on a les mains et le visage gelé, je sentais l'air glacé et déjà mes membres engourdis. Mes mains étaient tellement congelées que je n'arrivais pas à défaire le bouton de mon jean! Le retour sous la yourte est un soulagement: le poêle chauffe réellement bien la yourte. Par contre dès que le feu s'éteint on perd 15°! Évidemment la nuit on ne se lève pas pour alimenter le poêle donc on est vite descendus à -20°. Malgré mes 6 couches, mon gros sac de couchage en duvet et trois couvertures je continuais d'avoir froid...

Au menu: noodles et yak séché!! miam! j'espère que ce n'est pas le Yak
que j'ai vu il y a une heure traîner près de la yourte!

Mejet m'expliquait que les familles tuent les animaux plutôt en été, comme ça ils peuvent facilement la faire sécher et faire des provisions pour l'hiver. Les mongoles mangent moins de viande en été car ils bénéficient des produits laitiers du cheptel (lait, fromage frais ou sec, crème, yaourts, riz au lait...)

Après le dîner Mejet prend ma carte de Mongolie et commence à m'expliquer la géographie, les plus les moins, les ressources de la Mongolie, le gouvernement qui en profite, qui fait du bénéfice mais rien va aux mongoles. Je lui demandais comment les enfants nomades font pour leur scolarité: les enfants vont dans le petit village le plus proche (souvent pas moins de 10km!). Il y a des dortoirs où ils peuvent rester la semaine et reviennent dans la famille le WE. A 19 ans, pour les garçons sans problèmes de santé, c'est le service militaire.
Il m'a aussi parlé du nouveau commerce de yourtes en France!